，再寻隙夺地了。

    这也是陇上第一道防线——六盘诸关——能够力扛吐蕃的反复攻打不破，并且随时可能转守为攻的主要原因。去岁既然战败，听闻唐家又大集兵于洮东，图谋重构第二道防线；李汲更在夺取凉、甘之后，重造大斗、建康诸军镇。在此种情况下，再攻陇右必败，而打算从兰州出兵，威胁凉州，胜算也并不大。

    那么阻止李汲连通西域，就只有两条路可走了：一，固守肃、瓜两州，迟滞其进攻脚步，以待吐蕃国力之恢复；二，尽快夺取安西四镇、北庭三州，彻底断了李汲的念想。

    马重英说：“肃、瓜不易守，且若专守肃、瓜，以待我蕃积聚，而唐人只动河西一军，即便李汲穷兵黩武而终不胜，亦于其国无伤也。唐之土地，是我蕃的五倍，户口是我蕃的二三十倍，则我长一分，敌长十分，将来再战，必无胜理。

    “唯有尽快夺取西域，或可将河西或陇右归还唐人，与之约和；即便唐人还想来收西域，我得广袤草场，与丝路之利，力可日增三分，则于唐之十分，稍稍拉近些距离，将来还有固守不败的机会。”

    尚结息听着老对手的话，先是点头，继而又摇头，他说：“大囊论所言虽然有理，然安西、北庭，亦非唾手可得者也。”

    从前还是“三尚一论”执政的时代，马重英虽然力主北取西域，其实主要负责东线战事，几次往攻安西、北庭，都是他尚结息领的兵，他可是知道，那两根骨头有多难啃。

    “西域唐军已绝后路，便回鹘亦远，不克来救，由此做困兽之斗，死战不屈。倘若假以时日，徐徐侵削，其力日蹙，而西域诸胡渐渐附我，总能尽收其地。而若急攻安西、北庭，军必大损，且未必遽下，若不能固守肃、瓜，而使李汲突破，与之呼应，恐我蕃再无机会北进了。”

    马重英不由得长叹一声：“肃、瓜也要守，西域也要攻，何其难哉！”

    他有些懊悔自己当年去攻朔方和会州了——主要是忌惮李汲之故——倘若只求维持东线不败，全力巩固河西的防御，或者强攻西域，如今不至于这般捉襟见肘。当然啦，若是尚结息去岁不倾全力攻打陇右，却无功而还，导致财穷兵疲，如今也或许还有所转机……

    反复商讨之后，决定兵分三路：东路增援瓜州大军镇，并助守肃州；中路由瓜州北上，攻打伊州，以期进取庭州；西路自沙州逾大沙海，奇袭张三城守捉，以切断安西和北庭之间的联络。

    马重英提议自己亲率东路军，再去碰碰李汲，却被尚结息否决了。尚结息本人是没跟李汲撞过面的，心说大囊论你在那小子手下败过好几回啦，而且前岁急于往攻朔方，又谋夺会州，我感觉你在李汲面前有些举止失措，明显心理素质不过关……那我怎么还放心让你再去跟他正面交锋呢？

    嘴上却说：“大沙海不易过也，非大囊论领兵，难保必胜。”

    出敦煌前往焉耆镇西北面的张三城守捉，将近一千五百里地，还必须穿越名为“大沙海”的戈壁穷漠，这支奇兵风险系数很大。当然啦，若能成功，收效也大，只要断绝了安西和北庭两镇之间的联络，再北引葛逻禄人南下，安西暂且不论，北庭人心必乱。

    吐蕃方面的战略是，能够在肃、瓜两州拦住李汲最好；退一步，即便李汲突破至玉门关，我若能先期攻占北庭，则又多了几百里的战略纵深；再不成，李汲便能沟通北庭，有张三城守捉在前挡路，他也很难再进向安西。

    尚结息原本的计划，是在攻打伊州的同时，分兵西进，过西州去取张三城守捉。但马重英认为如此行军，太过缓慢，且起不到出敌不意的作用——先打西州，即便天山军兵马不多，但沿途连着有蒲昌、柳中、高昌、天山四座坚城啊，以咱们的攻坚能力，又是远道而来，不可能携带太多器械、物资，一根骨头一根骨头硬啃过去，得到哪年啊？

    还不如全力攻打庭州，只要端掉北庭节度使所在，天山军自然崩溃，西州唾手可得。

    当然啦，因为今年还要再去打南诏，天南海北，多线作战，指挥上难以统筹，物资上也难调度，所以吐蕃不打算再出大小勃律，去进攻安西四镇……哦，如今只有三镇了。则若全力攻打北庭，安西方面必来救援，只有出敌不意，快速切断其间联系，才能保证北庭攻略的胜利。

    由此马重英才提出建议，说我从前穿越过大沙海，真未必有传说中那么难走，只要找准了向导，多搜集骆驼，驮负物资，一两千人，有望得过——关键是如此才能出乎唐人意料，使其毫无防范啊。

    尚结息说既然如此，那这支奇兵还是大囊论你带为好。

    他决定亲自领兵攻打伊州、庭州，而任命自家亲信尚悉摩接任瓜州大军镇节度使，督着戴罪立功的莽热，防堵李汲。

    尚悉摩接令后，不等秋收，便先期领